“Rio de Los Angeles” | Oleh Gabriel Tellez
Meskipun “El Rio De Nuestra Señora La Reina De Los Angeles De Porciuncula” itu adalah salah satu sumber daya Los Angeles yang paling kurang dihargai, Sungai LA telah menjadi lokasi yang berguna bagi industri film Hollywood. Dengan tampilan gurun perkotaan dan dasar sungai beton datar, ini menjadi lokasi yang ideal untuk pemotretan; bayangkan saja kejar-kejaran mobil melewati sungai di Grease, Terminator 2, Gone in 60 Seconds, The Dark Knight Rises, dan The Italian Job (remake). Selain itu, pemandangan cakrawala pusat kota LA dan suasana perkotaan, industri telah memberikan film tampilan minimalis keren yang mereka butuhkan.
Dua belas jembatan bersejarah yang dirancang dengan gaya art deco di atas sungai telah terdaftar di Daftar Tempat Bersejarah Nasional. Konstruksi mereka mempercepat pengembangan daerah perumahan di sebelah timur sungai dengan menyediakan transportasi trem dan jalan raya mobil yang ditinggikan di atas sungai & rel kereta api Pasifik Selatan.
Sungai Los Angeles mengalir sekitar 51 mil, di mana sekitar 70% memiliki dasar beton, dan melewati 17 kota. Sungai – terutama dialiri oleh air hujan, pencairan salju, dan air yang diolah – disalurkan oleh Korps Insinyur Angkatan Darat pada awal abad ke-20 setelah serangkaian banjir yang menghancurkan.
Di sepanjang sungai, hanya ada 3 lokasi (Sepulveda Basin, Glendale Narrows, dan Long Beach Estuary) tanpa beton di dasarnya tempat alam tumbuh bebas dan menyediakan makanan dan habitat bagi kurang lebih 1.200 spesies hewan.
Tapi seperti semuanya, ada sisi negatifnya; Sungai LA menghadapi tantangan yang signifikan, seperti polusi (terutama limbah plastik dan limbah industri), kurangnya lahan basah sejak disalurkan, dan peningkatan populasi tunawisma di sepanjang tepi sungai & pulau-pulau kecilnya, untuk menyebutkan beberapa. Untungnya, selalu ada harapan, dan penduduk, organisasi nirlaba, dan pemerintah daerah telah bekerja sama untuk mengatasi beberapa masalah ini.
Selama 31 tahun terakhir, FoLAR (“Friends of the LA River”) telah melakukan pembersihan musim panas di LA River, dan tahun ini saja, sekitar 2.000 sukarelawan mengambil total 18 ton sampah di 11 lokasi. Tentu saja, pembersihan saja tidak akan menyelesaikan masalah plastik atau sampah. Namun, mereka dapat meningkatkan kesadaran, mengubah perilaku masyarakat, dan membantu generasi mendatang – partisipasi dalam pembersihan tersebut adalah pengalaman yang membuka mata.
Inisiatif lain yang menjanjikan -di mana partisipasi di antara masyarakat sangat penting-, adalah revisi 2020 dari Rencana Induk LA River asli tahun 1996. Tujuannya adalah untuk mengoptimalkan & meningkatkan sungai agar lebih mudah diakses oleh komunitas sosial, budaya, dan ekologis sekaligus memperkaya kualitas hidup penduduk dan mengenali tujuan utama sungai untuk pengendalian banjir.
Siapa yang lebih baik daripada seseorang yang tumbuh di tepi Sungai Mississippi seperti yang digambarkan Robert Crais dalam The Last Detective, sungai: “Sungai Los Angeles kecil, tapi kejam. Orang-orang yang tidak mengetahui kebenarannya mengolok-olok sungai kami; yang mereka lihat hanyalah tetesan tersiksa yang mengular di sepanjang selokan beton seperti pembuluh darah pecandu. Mereka tidak tahu bahwa kita menempatkan sungai di beton untuk menyelamatkan diri kita sendiri; mereka tidak tahu bahwa sungai itu kecil karena sedang tidur dan bahwa setiap tahun dan kadang-kadang lebih sering terbangun.”
biodata
Gabriel Tellez adalah seorang insinyur perangkat lunak dan fotografer amatir yang tertarik pada arsitektur, teknik, dan lansekap. Belakangan ini, ia telah mendokumentasikan keragaman Sungai Los Angeles, termasuk alam, arsitektur, teknik, dan tantangannya saat ini. Gabriel, istrinya, dan satu anak laki-laki tinggal di Playa del Rey, CA.
Instagram: @gabtyz
Esai Foto diedit oleh Alejandra Martínez Moreno
